Conserves d'écorce de pastèque

6 pints portions Préparation: 6 h Cuisson: 1 h Total: 7 h Intermediate
Conserves d'écorce de pastèque
Pendant la saison des pastèques, profitez de cette méthode traditionnelle de conservation de l’écorce. Délicieux servi avec du pain maison frais cajun ou du pain français, ou même à la cuillère sur de la glace à la vanille pour une friandise spéciale.
Pendant la saison des pastèques, ma maman prenait l’écorce de pastèque et cuisinait des conserves avec du citron et du gingembre pour nous, puis les servait avec du pain maison fraîchement préparé. Cette recette traditionnelle de mise en conserve transforme ce qui serait jeté en une conserve douce et tendre avec une touche d’épices.

Ingrédients

  • 1,5 litre d'écorce de pastèque préparée
  • 4 cuillères à soupe de sel
  • 2 litres d'eau froide
  • 1 citron coupé en fines tranches
  • 1 cuillère à soupe de gingembre moulu
  • 950 g (4 tasses) de sucre
  • 60 ml (¼ tasse) de jus de citron
  • 1,75 litre (7 tasses) d'eau

Préparation

  1. Préparation de l’écorce de pastèque : Retirez la peau verte et la chair rose de l’écorce épaisse de pastèque ; coupez en morceaux de 2,5 cm. Dissolvez le sel dans 2 litres d’eau et versez sur l’écorce ; laissez reposer 5 à 6 heures.
  2. Égouttez, rincez et égouttez à nouveau. Couvrez d’eau froide et laissez reposer 30 minutes. Égouttez. Saupoudrez le gingembre sur l’écorce ; couvrez d’eau et faites cuire sur la cuisinière jusqu’à ce qu’elle soit tendre lorsqu’on la pique avec une fourchette, environ 15 à 20 minutes. Égouttez.
  3. Préparation des conserves : Stérilisez les bocaux de mise en conserve. Mélangez le sucre, le jus de citron et les sept tasses d’eau. Faites bouillir 5 minutes ; ajoutez l’écorce et faites bouillir doucement pendant 30 minutes.
  4. Ajoutez les tranches de citron et cuisez jusqu’à ce que l’écorce de pastèque devienne transparente, environ 10 à 15 minutes de plus.
  5. Remplissez les bocaux chauds avec les conserves chaudes, en laissant 0,5 cm d’espace de tête. Essuyez les bords des bocaux et ajustez les couvercles. Traitez en stérilisant les bocaux pendant cinq minutes dans un bain d’eau bouillante.

Problèmes Courants et Solutions

Q: Pourquoi mon écorce de pastèque reste-t-elle dure au lieu de devenir tendre ?

R: Assurez-vous d'avoir retiré toute la peau verte extérieure dure et faites cuire l'écorce jusqu'à ce qu'elle soit tendre à la fourchette avant de l'ajouter au sirop. Le trempage initial dans l'eau salée aide également à ramollir l'écorce.

Q: Comment savoir quand les conserves sont prêtes ?

R: L'écorce de pastèque deviendra translucide et transparente lorsqu'elle sera bien cuite. Le sirop devrait également épaissir légèrement et les morceaux d'écorce devraient avoir un aspect de pierres précieuses.

Q: Puis-je sauter l'étape du trempage dans l'eau salée ?

R: La saumure aide à extraire l'humidité et à raffermir la texture de l'écorce, ce qui donne de meilleures conserves. Cela vaut la peine d'attendre pour obtenir une texture correcte.

Conseils et Techniques

N’utilisez que la partie blanche épaisse de l’écorce de pastèque - retirez toute la peau verte et toute chair rose restante. Les morceaux d’écorce doivent être assez uniformes en taille pour une cuisson homogène. Pour une meilleure saveur, laissez reposer les conserves finies pendant quelques semaines avant de les servir, afin que les saveurs s’adoucissent et se développent.

Substitutions d'Ingrédients

  • gingembre moulu: 2,5 à 5 cm de racine de gingembre frais, en tranches
  • citron: tranches de citron vert ou d'orange

Équipement Nécessaire

  • Grande casserole ou faitout pour cuire les conserves
  • Bocaux de mise en conserve avec couvercles et bagues
  • Grande casserole pour le bain d'eau bouillante
  • Pince à bocaux pour manipulation sécurisée
  • Couteau d'office bien aiguisé pour parer l'écorce

Contexte Historique

Les conserves d’écorce de pastèque étaient un incontournable de la mise en conserve domestique du Sud, particulièrement pendant la Grande Dépression, lorsque rien n’était gaspillé. Cette conserve aigre-douce avec sa touche de gingembre était traditionnellement servie avec du pain frais ou des biscuits au petit-déjeuner, ou comme une friandise spéciale avec du gâteau.