Lettre ouverte à Sonic Drive-In

Un ami cajun et moi discutions de notre désagrément d’être connus pour cuisiner des aliments « noircis » (blackened), alors qu’aucun de nous deux n’en a jamais préparé ni même goûté. Après notre conversation, j’ai été incitée à écrire à Sonic Drive-In, qui vient de lancer un nouveau burger « Cajun ». Ce burger affiche, entre autres, du fromage pepperjack et du poulet noirci. Je dis non.

Note culturelle : Les Cajuns sont les descendants des Acadiens français expulsés du Canada entre 1755 et 1764, qui se sont établis en Louisiane. Leur cuisine représente une adaptation unique des techniques culinaires françaises aux ingrédients locaux de la Louisiane. La technique du « blackening » (noircissement) mentionnée dans cet article est une invention commerciale récente qui ne fait pas partie de la tradition culinaire cajun authentique.

À qui de droit,

Je suis une Cajun déracinée vivant à Los Angeles. J’ai grandi à Kaplan en Louisiane, souvent appelée la « porte d’entrée vers l’Acadiana ».

Bien que j’adore votre cuisine et que je fasse même le trajet avec mes amis d’Anaheim pour la déguster lors d’occasions spéciales, je souhaitais vous faire part de mes préoccupations concernant votre nouveau « burger Cajun ».

La première fois que j’ai vu ce burger cajun, je rendais justement visite à ma famille et j’étais au Sonic Drive-In de Kaplan. Je me demandais ce qu’il contenait, mais j’ai commandé mon plat habituel. Aujourd’hui, je discutais avec un autre ami cajun de la façon dont notre culture est mal représentée dans les médias, et il a évoqué votre nouvelle publicité télévisée (ou était-ce à la radio ?). Il a dit que l’actrice dans la publicité Sonic avait l’impression de faire un voyage à La Nouvelle-Orléans en mangeant ce burger cajun. Il a également mentionné que votre publicité insiste sur le fait que vos burgers sont noircis.

Tout Cajun qui voit cette publicité fera la moue. Premièrement, La Nouvelle-Orléans ne se trouve pas dans le pays cajun. Le pays cajun, ou Acadiana, est une région de 22 paroisses dans le sud-ouest de la Louisiane. Baton Rouge ne fait même pas partie de cette région, et encore moins La Nouvelle-Orléans. Deuxièmement, aucun d’entre nous ne mange d’aliments noircis. La technique du noircissement a été inventée par le chef cajun Paul Prudhomme au milieu des années 1980, mais ce n’est rien que nous cuisinons à la maison. Votre site web indique également : « Quel que soit le goût cajun, le sandwich au poulet cajun l’a. » Nous, les Cajuns, prenons notre cuisine très au sérieux, et votre burger, bien qu’il puisse être délicieux, n’est pas cajun. Si la cuisine cajun devait avoir un goût particulier, ce serait probablement celui du roux, et ce n’est pas un ingrédient que je vois mentionné sur votre site web.

Sonic s’est intégré dans notre culture, et je dirais même que Kaplan me revient en mémoire lorsque je fais le trajet de 45 minutes jusqu’au Sonic Drive-In d’Anaheim. Nous, les Cajuns, connaissons bien votre marque, mais nous n’apprécions pas le tort que vous causez en continuant à dire au monde que nous brûlons nos aliments et que nous vivons à La Nouvelle-Orléans. Nous sommes fiers de notre cuisine, et votre burger ne représente aucune partie de celle-ci. Si vous ne retirez pas vos publicités à travers l’Amérique, vous devriez au moins envisager de les retirer des ondes dans le sud-ouest de la Louisiane – certaines personnes sont offensées tandis que d’autres rient. Dans tous les cas, ce n’est pas une bonne publicité.

Je vous remercie de votre attention.

Chrissy LeMaire Co-créatrice, www.RealCajunRecipes.com

Sonic est et restera l’un de mes restaurants de restauration rapide préférés. J’espère sincèrement qu’ils prendront ma lettre en considération !

Note pour les lecteurs français :

• Paroisse : En Louisiane, la paroisse (parish) est une division administrative équivalente à un département français.
• Acadiana : Région de 22 paroisses du sud-ouest de la Louisiane où la culture cajun prédomine.
• Roux : Base fondamentale de nombreux plats cajuns, préparée en faisant cuire lentement de la farine et de la graisse jusqu’à obtenir une couleur allant du blond au brun chocolat.